«Кубань» далеко, «Кубань» рядом

Застрявший лифт, самая посещаемая команда Премьер-лиги, поклонник американского футбола из Полтавы и, конечно же, Алексей Ионов — российский футбольный год «Зенит» начинает домашней игрой с «Кубанью».

Сезон
Главную задачу на сезон-2011/12 «Кубань» решила задолго до его окончания. Попав по итогам первого этапа в верхнюю восьмерку таблицы, краснодарцы гарантировали себе прописку в Премьер-лиге на будущий сезон. Чтобы поддерживать у игроков и тренерского штаба турнирную мотивацию, руководство клуба обозначило задачу побороться за шестое место, но, положа руку на сердце, никто не ждет, что «Кубань» сможет конкурировать с такими клубами, как «Анжи» и «Рубин», так что главный тренер Дан Петреску получил уникальную возможность полгода спокойно готовить команду к следующему сезону. Сам румынский специалист, комментируя расклад сил перед весенней частью чемпионата, назвал свою команду «золушкой первой восьмерки». «Краснодарский лифт», который в недавнем прошлом резво сновал между первым дивизионом и Премьер-лигой, крепко застрял на восьмом этаже.

По итогам 30 туров «Кубань» стала самой посещаемой командой Премьер-лиги в домашних матчах. Возможно, поэтому в Краснодаре играть с кубанцами особенно непросто — выиграть у «Кубани» в гостях из команд первой восьмерки удалось лишь «Рубину» и «Локомотиву», причем только железнодорожники не потеряли в матчах с краснодарцами ни одного очка. На чужом поле «Кубань» чаще пасует перед авторитетом соперника: обыграть в гостях из первой половины таблицы получилось лишь тот же «Рубин». Обе игры с «Зенитом» укладываются в общую тенденцию. На «Петровском» петербуржцы добились победы с минимальной разницей — 1:0, но «Кубань» практически не угрожала воротам Вячеслава Малафеева, а игра в Краснодаре завершилась боевой ничьей — 1:1, и во втором тайме зенитовцам пришлось нелегко.

Сохранить состав на второй этап чемпионата «Кубани» скорее удалось. Только гендиректор краснодарцев Сурен Мкртчян знает, чего ему стоило удержать лучшего бомбардира команды Ласину Траоре, к которому присматривался «Анжи». Доподлинно неизвестно, действительно ли махачкалинский клуб предлагал за ивуарийца 30 миллионов евро, но всем известны возможности клуба Сулеймана Керимова. Самой серьезной потерей стал уход нападающего Сергея Давыдова, который временами выглядел на поле не хуже Траоре, но «Рубин», испытывающий дефицит забивных нападающих, предложил выгодные условия, а самому форварду надоело быть вторым парнем на деревне. Расстались кубанцы с арендованным у «Спортула» румынским хавбеком Дачаном Варгой, который неплохо зарекомендовал себя в России, но, как сообщил также покинувший Краснодар вратарь Александр Будаков, не нашел взаимопонимания с коллективом. Уехал в крымскую «Таврию» второй краснодарский ивуариец Марко Нэ. Временно вернулся в «Волгу» не проходящий в состав защитник Сергей Бендзь.

Почти все новички «Кубани» так или иначе связаны с «Зенитом». Главным приобретением желто-зеленых стал опальный петербуржец Алексей Ионов. Приглашен из «Крыльев» в прошлом ведущий полузащитник молодежного состава «Зенита» Антон Соснин. Арендован у московского «Динамо» бывший дублер сине-бело-голубых Борис Ротенберг. Лишь натурализованный форвард сборной Армении Маркос Пиццелли не имеет никакого отношения к «Зениту», хотя и он отмечался на «Петровском» — на счету бывшего игрока донецкого «Металлурга» единственный гол армянской сборной в недавней игре с Россией.

Ведущий игрок — Владислав Кулик
Главная звезда «Кубани» — нападающий Ласина Траоре. Это знает любой, кто мало-мальски интересуется российским футболом. Но не ивуарийцем единым — есть в команде Петреску и другие люди, без которых нынешнюю «Кубань» не представить, например центральный полузащитник Владислав Кулик. 27-летний хавбек родился и начинал играть в футбол в Полтаве, в 17 лет переехал в Тольятти, а раскрылся на профессиональном уровне в «Тереке», приняв непосредственное участие в возвращении грозненцев в Премьер-лигу в 2007 году. Проведя в «Тереке» еще два сезона, Кулик перешел в «Крылья Советов», но задержался в Самаре ненадолго. У волжан как раз начались серьезные финансовые трудности, клуб перестал в срок выплачивать игрокам зарплату, и Палата по разрешению споров разрешила Кулику досрочно покинуть «Крылья». «Кубани», которая собирала мощный состав для скорейшего возвращения в Премьер-лигу из первого дивизиона, футболист обошелся всего в 300 тысяч долларов. На момент трансфера Кулик восстанавливался после тяжелой травмы колена, но вскоре влился в состав, да еще и сразу вошел в историю «Кубани»: первый же мяч, забитый им за новую команду, стал самым быстрым голом краснодарского клуба — Кулик поразил ворота омского «Иртыша» на 13-й секунде встречи. На старте сезона-2011/12 Кулик обратил на себя внимание тем, что поначалу бил по воротам соперников чаще, чем записной бомбардир Траоре. Пока, правда, на его счету лишь два гола в чемпионате, но и задачи у него другие. Кулик хорош в отборе — недаром в свободное время он следит за американским футболом — и организации атак. В ноябре Кулик дебютировал во второй сборной России, а на днях вместе с другими лидерами «Кубани» подписал новый контракт с желто-зелеными.

Новичок — Алексей Ионов
6 марта прошлого года воспитанник «Зенита» Алексей Ионов откликнулся на пас Сергея Семака и забил в ворота ЦСКА гол, который принес нашему клубу единственный трофей в 2011 году. Дело было на стадионе «Кубань» в матче за Суперкубок России. Теперь Алексей будет играть в Краснодаре гораздо чаще. Начало сезона не предвещало отъезда Ионова из Петербурга: регулярные выходы в стартовом составе, дебют в сборной, самый быстрый гол в истории «Зенита» — на 12-й секунде домашней игры с «Ростовом», победный мяч в первой игре за вторую сборную России. Затем в карьере 22-летнего хавбека началась черная полоса. По дисциплинарным соображениям Ионов сначала ненадолго был отправлен в молодежный состав, а после очередного нарушения режима переведен на постоянное проживание на базе. Ситуацией воспользовалась «Кубань», которая давно интересовалась молодым полузащитником. В январе клубы договорились о трансфере Ионова, причем «Зенит» обговорил возможность обратного выкупа футболиста в ближайшие три года. Став игроком «Кубани», Ионов успел закрепиться в основе, забить несколько мячей в товарищеских играх, взять на себя роль штатного исполнителя стандартов и заявить, что еще докажет всем критикам свою состоятельность.

Цитата
Полузащитник «Кубани» Алексей Ионов: «„Кубань“ показала хороший уровень игры — не зря команда находится в первой восьмерке. В матче первого круга на „Петровском“ краснодарцы показали организованную, сдержанную и внимательную игру, и „Зениту“ пришлось не так уж просто. Думаю, желто-зеленые еще не сказали своего последнего слова: впереди игры с лучшими командами чемпионата, которые расставят всех по своим местам. Ничуть не жалею, что выбрал „Кубань“. Это мое решение, и я верю, что оно пойдет мне на пользу. Да, Санкт-Петербург — красивый город, который я люблю, но жизнь не стоит на месте, и мне тоже нужно двигаться вперед. Мне сейчас нужно очень многое доказать: не только „Зениту“, но и в первую очередь самому себе. Чем и планирую заняться».

Цифра
6 нереализованных пенальти на счету футболистов «Кубани» в 2012 году. Пять раз краснодарцам не удавалось забить с точки в контрольных матчах — особенно отличился теперешний форвард «Рубина» Сергей Давыдов. На его счету три промаха, два из них в матче со «Стяуа». Полузащитник Михаил Комков исправил свою ошибку, добив в ворота мяч, отраженный вратарем армавирского «Торпедо», а Ласина Траоре сначала пробил выше створа в игре с «Видеотоном», а затем не смог переиграть голкипера «Локомотива» Гильерме в первом официальном матче года. Жуткую статистику слегка поправили Алексей Ионов и Маркос Пиццелли, по разу точно исполнившие пенальти на сборах.

Последние матчи
Товарищеский матч. «Кубань» — «Торпедо» Армавир 6:3 (Траоре, Траоре, Комков, Уренья, Уренья, Уренья)
Товарищеский матч. «Кубань» — «Кубань»-мол. 7:0 (Траоре, Ионов, Траоре, Бугаев, Секрет, Жиляев, Жиляев)
Чемпионат России. 33-й тур. «Локомотив» — «Кубань» 2:0
Встречи с «Зенитом» в сезоне-2011/12
Чемпионат России. 15-й тур. «Зенит» — «Кубань» 1:0
Чемпионат России. 30-й тур. «Кубань» — «Зенит» 1:1 (Траоре)

Ориентировочный состав
Беленов — Жавнерчик, Зелао, Армаш, Лоло —Тлисов, Кулик — Ионов, Уренья, Букур — Траоре